Placas de rede
Uma placa de rede adaptador de rede também conhecido por NIC é um dispositivo de hardware responsável pela comunicação entre computadores numa rede.
As arquitecturas mais comuns de placas de rede são as dos seguintes tipos:
- Token Ring – É um tipo de placa de rede que funciona numa velocidade em média de 4 Mbps até 16 Mbps. A sua ficha de ligação tem uma estrutura circular.
- Ethernet – É um tipo de placa mais comum, e também a mais famosa. A rede ethernet transmite dados a uma velocidade de 10 Mbps até 1000 Mbps, sendo consideravelmente maior que as do tipo Token Ring.
No caso de redes Token Ring, os requisitos são cabos de par trançado categoria 2 (recomendável o uso de cabos categoria 3) para placas de rede de 4 Mbps, e cabos de par trançado blindado categoria 4 para placas de 16 mbps. Devido às exigência de uma topologia em estrela das redes Token Ring, nenhuma placa de rede Token Ring suporta o uso de cabos coaxiais.
Cabos diferentes exigem encaixes diferentes na placa de rede. O mais comum em placas Ethernet, é a existência de dois encaixes, uma para cabos de par trançado e outro para cabos coaxiais. Muitas placas mais antigas, também trazem encaixes para cabos coaxiais do tipo grosso (10Base5), ficha com um encaixe bastante parecido com a ficha para joysticks da placa de som.
Placas que trazem encaixes para mais de um tipo de cabo são chamadas placas combo. A existência de 2 ou 3 fichas serve apenas para assegurar a compatibilidade da placa com vários cabos de rede diferentes. Naturalmente, você só poderá utilizar uma ficha de cada vez.
O que é uma placa de rede
Uma placa de rede é um dispositivo de hardware amplamente utilizado e muito necessário para a utilização de uma rede comum num computador. Actualmente existe uma série de placas de rede diferentes, cada qual para uma função específica, sendo que há, inclusive, tipos especiais de placas de rede para notebooks e laptops.
Qual a função de uma placa de rede
A placa de rede tem a função de fazer com que um computador possa aceder uma rede de dados comum, e partilhar informações com outros computadores por meio dessa rede local. As placas de rede também são as responsáveis por tornar possível que um computador aceda à internet.
Como escolho uma placa de rede
A principal diferença entre os diversos tipos de placa de rede que realmente deve ser levada em consideração por quem deseja comprar uma é a velocidade de transmissão de dados. Placas de rede com menor velocidade de transmissão de dados são menos recomendadas para quem pretende utilizar esse dispositivo para aceder à na internet, por exemplo. Porém placas de rede com alta velocidade de transmissão de dados podem ser desnecessariamente rápidas para a criação de uma rede local.
Como faço a instalação da placa de rede
Instalar uma placa de rede é um procedimento relativamente simples para quem já tem algum conhecimento técnico nessa área, e não costuma demorar muito para ser realizado. Todos aqueles que não possuírem maiores conhecimentos de informática, porém, deverão procurar a ajuda de um profissional qualificado para fazer essa instalação com maior segurança. É sempre importante lembrar que uma tentativa de mexer dentro do computador sem ter o conhecimento do que se está fazendo pode ser perigoso para quem o faz, além de poder causar danos gravíssimos ao equipamento.
O que é importante saber ao comprar uma placa de rede
Cada tipo de placa de rede carrega consigo algumas especificações de uso especiais, que devem ser seguidas para se ter certeza do uso correcto e do melhor funcionamento possível desse hardware. Um aspecto importante a ser levado em consideração ao comprar uma placa de rede é o tipo de cabo exigido para o seu uso. É muito importante prestar bastante atenção a esse detalhe, afinal o cabo utilizado deve ser adequado ao tipo de placa de rede e, principalmente, à sua velocidade. Do contrário podem haver sérios problemas em se conseguir utilizar a rede à qual se pretende ligar correctamente. Para se ter certeza de qual cabo usar, é importante procurar informações junto ao fabricante ou ao vendedor do produto.
Placas de rede de fibra óptica
As placas de rede que suportam cabos de fibra óptica, são uma excepção, pois possuem encaixes apenas para cabos de fibra. Estas placas também são bem mais caras, de 5 a 8 vezes mais do que as placas convencionais por causa do codec, o circuito que converte os impulsos eléctricos recebidos em luz e vice-versa que ainda é extremamente caro.
Placas de rede para diferentes slots
Finalmente, as placas de rede diferenciam-se pelo barramento utilizado. Actualmente encontrará no mercado placas de rede ISA e PCI usadas em computadores de mesa e placas PCMCIA, usadas emnotebooks e handhelds. Existem também placas de rede usb que vem sendo cada vez mais utilizadas, apesar de ainda serem bastante raras devido ao preço salgado. Naturalmente, caso o seu computador possui slots PCI, é recomendável comprar placas de rede PCI pois além de praticamente todas as placas PCI suportarem transmissão de dados a 100 mbps (todas as placas de rede ISA estão limitadas a 10 mbps devido à baixa velocidade permitida por este barramento), mas poderá usá-las por muito mais tempo, já que o barramento ISA vem sendo cada vez menos usado em placas mãe mais modernas e deve gradualmente desaparecer das placas mãe novas.
A nível de recursos do sistema, todas as placas de rede são parecidas porque precisam de um endereço de IRQ, um canal de DMA e um endereço de I/O. Bastando configurar os recursos correctamente.
O canal de IRQ é necessário para que a placa de rede possa chamar o processador quando tiver dados a entregar. O canal de DMA é usado para transferir os dados directamente à memória, diminuindo a carga sobre o processador. Finalmente, o endereço de I/O informa ao sistema aonde estão as informações que devem ser movidas. Ao contrário dos endereços de IRQ e DMA que são escassos, existem muitos endereços de I/O e por isso a possibilidade de conflitos é bem menor, especialmente no caso de placas PnP. De qualquer forma, mudar o endereço de I/O usado pela placa de rede (isso pode ser feito através do administrador de dispositivos do Windows) é uma coisa a ser tentada caso a placa de rede misteriosamente não funcione, mesmo não havendo conflitos de IRQ e DMA.
Todas as placas de rede actuais são PnP, tendo seus endereços configurados automaticamente pelo sistema. Placas mais antigas por sua vez, trazem jumpers ou DIP switches que permitem configurar os endereços a serem usados pela placa. Existem também casos de placas de rede de legado que são configuráveis via software, sendo sua configuração feita através de um programa fornecido junto com a placa.
Links externos
Placa de rede (wikipédia)
Lista de suporte de placas de rede em linux (em Inglês)
Manuais de suporte de placas de rede em linux (em Inglês)
Suporte de drivers para placas de rede wireless em linux (em Inglês)
Suporte de drivers para placas de rede Token Ring e Ethernet em linux (em Inglês)
Editor
--Cmsv 02h29min de 30 de janeiro de 2010 (GMT)