Hubs versus Switches

Hubs são considerados dispositivos pouco sofisticados, uma vez que eles retransmitem, de forma ineficiente, todo o tráfego em todas as portas. Esta simplicidade leva tanto a um fraco desempenho quanto a um problema de segurança. O desempenho é fraco porque a largura de banda deve ser dividida entre todas as suas portas. Uma vez que o tráfego é visto por todas as portas, qualquer servidor na rede pode monitoriza-lo integralmente.

Os switches criam ligações virtuais entre as portas que estão transmitindo e recebendo. Isto leva a um desempenho muito melhor porque muitas ligações virtuais podem ser estabelecidas simultaneamente. Os switches mais sofisticados (e caros) podem direccionar melhor o tráfego através da inspecção dos pacotes em níveis mais altos (como as camadas (OSI) de transporte e aplicação), permitindo a criação de VLANs e implementando outras funcionalidades avançadas.

Um hub pode ser usado onde a repetição do tráfego em todas as portas for desejável. Por exemplo, quando, explicitamente se permite que uma máquina de monitorização inspeccione o tráfego de toda a rede. Muitos switches fornecem uma porta de monitorização (monitor port) que permite a repetição do tráfego na mesma, especificamente para esta função. Os hubs são mais baratos que os switches. Entretanto, o preço dos switches desceu dramaticamente com o passar do tempo. Desta forma, os hubs de redes antigas devem ser substituídos, sempre que possível, por novos switches.

Tanto hubs como switches podem oferecer serviços gerenciados (managed). Alguns destes serviços incluem a habilidade de configurar a velocidade do link (10baseT, 100baseT, 1000baseT, full duplex ou half duplex) por porta, activar gatilhos (triggers) para inspecionar eventos de rede (como mudanças de endereço MAC ou pacotes com má formação) e, usualmente, incluem marcação de portas (port counters) para facilitar as estatísticas de utilização de banda. Um switch administrado que forneça informações sobre a quantidade de dados que entram ou saem de cada porta física pode simplificar bastante a gestão da rede. Estes serviços são, tipicamente, disponibilizados via snmp, ou estão acessíveis via telnet, SSH, interface web ou alguma ferramenta personalizada de configuração.

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--Cmsv 02h43min de 29 de janeiro de 2010 (GMT)